Para limitar la potencia máxima a unos 18 W y lograr un ajuste fino del ángulo de disparo con el potenciómetro, se suelen emplear dos enfoques combinados:
Ajustar la red RC de disparo (resistencia y condensador)
El potenciómetro (en serie o en paralelo con otra resistencia fija) determina el tiempo de carga del condensador. Cuanto más rápido alcance el nivel de disparo del DIAC, antes conmuta el TRIAC y mayor potencia entrega a la lámpara.
Si incluyes una resistencia fija en serie con el potenciómetro, evitas que el condensador se cargue “demasiado rápido” en la posición mínima del potenciómetro, limitando así el ángulo de conducción máximo y, por consiguiente, la potencia.
También puedes reducir ligeramente el valor de C para que el circuito alcance el disparo más tarde en cada semionda.
Añadir una resistencia (o inductor) en serie con la carga
Una forma más “directa” de evitar que la bombilla supere 18 W es colocar una resistencia serie que limite la corriente máxima.
Por ejemplo, con 120 V de línea y 18 W deseados, la corriente quedaría alrededor de 0,15 A. Esa resistencia extra absorbe parte del voltaje y restringe la potencia en la bombilla, aunque también disipará calor.
En la práctica, suele combinarse un ajuste del valor de R1, la adición de alguna resistencia serie mínima en el potenciómetro, y un condensador adecuado (C1 algo menor) para obtener:
Un rango de regulación amplio (desde brillo bajo hasta unos 18 W máximos).
Un disparo confiable del TRIAC en cada semionda, sin zonas muertas o saltos bruscos.
Asegúrate además de dimensionar correctamente todos los componentes (resistencias, condensador, TRIAC, DIAC) para la tensión y corriente de tu línea, y de tomar precauciones de seguridad si manipulas la red eléctrica.